Erik Finman investiu mil dólares em bitcoin aos 12 anos, em 2011, quando cada moeda valia entre dez e doze dólares. Anos depois ele apareceu na imprensa do mundo inteiro como o mais jovem milionário do bitcoin, com uma fortuna que ele mesmo declarou em cerca de 4,5 milhões de dólares.
A história é boa e provavelmente verdadeira nos fatos principais. O problema é o que as pessoas fazem com ela.
A história, em ordem
- Aos 12 anos, com dinheiro que ganhou da avó, comprou bitcoin depois de ouvir falar da moeda numa manifestação de rua.
- Aos 15, vendeu parte da posição e usou o dinheiro para montar uma empresa de educação on-line. Largou a escola tradicional no processo.
- Fez uma aposta com os pais: se ficasse milionário antes dos 18, não precisaria cursar faculdade.
- Vendeu a empresa recebendo em bitcoin e, na alta de 2017, ganhou a aposta.
Uma ressalva que quase nunca acompanha a manchete: o valor da fortuna sempre foi uma declaração dele, nunca um número auditado, e carteira de criptomoeda oscila muito. Um patrimônio anunciado numa alta pode ser outro seis meses depois.
Por que essa história é perigosa como exemplo
Ela é contada porque deu certo. Milhares de pessoas fizeram exatamente a mesma coisa na mesma época — comprar cedo, segurar, largar os estudos — e ninguém escreve sobre elas, porque perderam. Quando você só ouve falar de quem sobreviveu, a estratégia parece muito melhor do que é. É o viés de sobrevivência, e ele governa boa parte do que circula como conselho de negócio.
O caso reúne todos os ingredientes que enganam: número absoluto grande, protagonista jovem, decisão contra o senso comum e um resultado que confirma a narrativa. Nenhum deles diz nada sobre a probabilidade de repetir o resultado. Se quiser o mecanismo por trás disso, está em viés de sobrevivência: decidir com metade dos dados.
O mesmo erro aparece na hora de contratar tecnologia
A versão empresarial dessa armadilha é escolher ferramenta, fornecedor ou modelo de inteligência artificial pelo caso de sucesso apresentado na proposta. O caso é real, e é também o único que existe, porque os que não funcionaram não viram apresentação.
A pergunta que desarma a armadilha é sempre a mesma: quantas vezes isso foi tentado, e em quantas deu certo? Sem denominador, o numerador não significa nada. Na prática, é o que fazemos antes de qualquer projeto de implementação de IA para empresas: medir a tarefa que você já repete, com o seu dado, antes de comprar a solução que funcionou na empresa de outra pessoa.
Perguntas frequentes
Quem é Erik Finman?
É um americano que ficou conhecido por ter investido mil dólares em bitcoin aos 12 anos, em 2011, quando a moeda valia entre dez e doze dólares. Anos depois foi apresentado pela imprensa como o mais jovem milionário do bitcoin, com uma fortuna declarada por ele em torno de 4,5 milhões de dólares.
Quanto Erik Finman ganhou com bitcoin?
O número que circula é de cerca de 4,5 milhões de dólares, correspondente a algumas centenas de bitcoins. É importante saber que esse valor sempre foi uma declaração dele, nunca uma cifra auditada, e que o patrimônio em criptomoeda oscila com o preço da moeda.
A história do Erik Finman serve de estratégia de investimento?
Não. Ela é contada justamente porque deu certo, enquanto as milhares de pessoas que fizeram o mesmo na mesma época e perderam nunca viram uma reportagem. Isso se chama viés de sobrevivência: sem saber quantos tentaram, o resultado de quem venceu não diz nada sobre a chance de repetir.
O que é viés de sobrevivência?
É a distorção que aparece quando você só analisa os casos que chegaram até o fim. Como os fracassos somem da amostra, a estratégia parece muito mais confiável do que é. A pergunta que corrige a leitura é quantas vezes aquilo foi tentado, não quanto rendeu para quem deu certo.