O LinkedIn publicava todo ano uma lista das startups mais desejadas do Brasil, montada com quatro sinais: crescimento do quadro de funcionários, engajamento com a marca, interesse por vagas e capacidade de atrair gente de outras empresas grandes. Reler a edição de 2019 hoje é um exercício útil, porque o ranking media desejo, não solidez — e o tempo separou as duas coisas.
O que a lista de 2019 dizia
Fintechs dominavam. Nubank em primeiro pelo segundo ano seguido, C6 Bank em segundo, e Neon, Creditas, Warren, Koin, Zoop, Contabilizei e Atlas Quantum espalhadas pelo restante. Em seguida vinham as empresas de logística, como Loggi, Cobli e CargoX, e as do setor imobiliário e de construção, com Loft em terceiro, QuintoAndar em quinto e EmCasa em oitavo. Havia ainda mobilidade, recursos humanos, milhas, alimentos e educação.
O que o tempo fez com elas
Os destinos foram muito diferentes, e essa é a lição:
- Algumas confirmaram. O Nubank abriu capital na bolsa de Nova York em dezembro de 2021 e se tornou uma das maiores instituições financeiras da América Latina.
- Outras encolheram. Quando o dinheiro barato acabou, em 2022, várias das que cresciam contratando passaram por rodadas de demissão e trocaram crescimento por margem.
- E algumas desapareceram. A Atlas Quantum, que aparecia na lista, entrou em colapso em meio a problemas com clientes e acusações graves. Empresas de mobilidade compartilhada encerraram a operação no Brasil.
Nada disso era visível nos quatro critérios do ranking. Contratação acelerada e interesse por vagas medem atratividade como empregador num momento de dinheiro abundante. Não medem se a receita paga o custo.
Por que isso importa na hora de escolher fornecedor
A mesma armadilha aparece quando uma empresa vai contratar software, plataforma ou serviço: a lista de prêmios, a captação recente e o crescimento do time são apresentados como prova de segurança, e não são. São indicadores de expectativa, e expectativa muda de sentido rápido.
As perguntas que dizem algo sobre a chance de a empresa existir daqui a três anos são outras: ela cobra pelo que entrega ou está subsidiando o preço, quantos clientes pagantes tem, o que acontece com os seus dados se ela fechar, e você consegue exportar tudo hoje se quiser sair. É o mesmo raciocínio do caso do Guiabolso, um aplicativo com milhões de usuários que foi comprado e desligado.
Escolher tecnologia por reputação e não por teste é o erro que descrevemos em viés de sobrevivência, e é por isso que qualquer projeto de implementação de IA deveria começar medindo a sua tarefa, e não a lista de prêmios do fornecedor.
Perguntas frequentes
Como o LinkedIn escolhia as startups mais desejadas?
Por quatro critérios: crescimento no número de funcionários, engajamento com a marca na plataforma, interesse dos usuários pelas vagas e capacidade de atrair profissionais vindos de empresas grandes. São indicadores de atratividade como empregador, não de saúde financeira.
As startups do ranking de 2019 deram certo?
Os destinos foram muito diferentes. O Nubank, primeiro colocado, abriu capital em Nova York em dezembro de 2021 e virou uma das maiores instituições financeiras da região. Outras encolheram e demitiram quando o dinheiro barato acabou, em 2022, e algumas desapareceram, entre elas a Atlas Quantum, que entrou em colapso.
Dá para avaliar um fornecedor de tecnologia por prêmios e rodadas de investimento?
Não. Prêmio, captação e crescimento de equipe medem expectativa, e expectativa muda de sentido rápido. As perguntas úteis são se a empresa cobra pelo que entrega ou está subsidiando o preço, quantos clientes pagantes tem, o que acontece com os seus dados se ela fechar, e se você consegue exportar tudo hoje.