Em junho de 2025 o Banco Mundial mudou a linha da pobreza extrema de 2,15 para 3,00 dólares por dia. No dia seguinte à mudança, sem que nada tivesse acontecido no mundo real, havia 125 milhões de pessoas a mais na conta: a estimativa para 2022 saltou de 713 milhões para 838 milhões de pessoas.
É o melhor exemplo recente de uma coisa que atrapalha qualquer discussão sobre tecnologia e pobreza: a régua muda mais do que o mundo.
Os números, com a régua declarada
Pela linha nova, de 3,00 dólares por dia em preços internacionais de 2021, o Banco Mundial estima que 10,3% da população mundial vivia em pobreza extrema em 2024. A projeção para 2025 é de 9,9%, ante 10,5% em 2022. A tendência de queda continua existindo; o que mudou foi o patamar.
Parte do salto é inflação, porque a base de preços passou de 2017 para 2021. Parte é uma elevação real da linha: o Banco Mundial passou a considerar pobre quem antes ficava logo acima do corte.
Nada disso é manipulação. É o funcionamento normal de um indicador que precisa ser recalibrado. Mas significa que a frase “a pobreza aumentou” e a frase “a pobreza diminuiu” podem estar as duas corretas no mesmo ano, dependendo da linha usada — e quem cita só uma delas está contando meia história.
Onde a tecnologia realmente pesa
Tirando o entusiasmo de lado, os mecanismos com efeito medido são poucos e específicos:
- Pagamento pelo celular. Onde chegou conta digital barata, entrou junto a possibilidade de guardar, receber e transferir sem agência bancária. É o efeito mais direto e mais documentado.
- Preço de informação perto de zero. Aula, diagnóstico agrícola, cotação de mercado e orientação de saúde deixaram de exigir deslocamento.
- Queda do custo de atender. Serviço que dependia de profissional caro passa a caber num aplicativo. Isso vale para quem consome e para quem passa a poder vender.
O que a tecnologia não faz sozinha é distribuição. Acesso barato à internet não corrige terra, crédito, escola ou governo, e a lista de países onde o celular chegou antes do saneamento é longa.
A lição que vale para a sua empresa
Antes de aceitar qualquer número de impacto — de pobreza, de produtividade, de desempenho de um modelo de inteligência artificial — pergunte qual régua foi usada e se ela é a mesma da medição anterior. É exatamente o problema que apareceu no lançamento do GPT-6, em que o mesmo teste deu 62,7% e 99,9% conforme o arreio de medição.
Dentro de uma empresa a armadilha é a mesma: trocar a forma de contar antes e depois de um projeto faz qualquer iniciativa parecer um sucesso. Quando ajudamos alguém em implementação de IA, a primeira coisa combinada é a régua, e ela é medida antes de a ferramenta entrar.
Perguntas frequentes
Quantas pessoas vivem em pobreza extrema no mundo?
Pela linha de 3,00 dólares por dia adotada pelo Banco Mundial em junho de 2025, cerca de 838 milhões de pessoas viviam em pobreza extrema em 2022, o equivalente a 10,5% da população mundial. A estimativa para 2024 é de 10,3% e a projeção para 2025 é de 9,9%.
Por que o número de pobres no mundo aumentou de repente?
Porque a régua mudou. Em junho de 2025 o Banco Mundial elevou a linha da pobreza extrema de 2,15 para 3,00 dólares por dia, usando preços internacionais de 2021 no lugar dos de 2017. Só essa mudança acrescentou cerca de 125 milhões de pessoas à contagem de 2022, sem que nada tivesse mudado na vida delas.
A tecnologia reduz a pobreza?
Ela reduz custos específicos, e isso tem efeito medido. Conta digital pelo celular permite guardar e transferir dinheiro sem agência bancária, informação de saúde e de mercado deixa de exigir deslocamento, e serviços que dependiam de profissional caro passam a caber num aplicativo. O que a tecnologia não resolve sozinha é distribuição: acesso à internet não corrige terra, crédito, escola nem governo.