Teoricamente, os trabalhadores estão no caminho certo para a obsolescência desde que os Luddites levaram as marretas contra os teares industriais no início do século XIX.
Em 1790, 90% de todos os americanos viviam como agricultores; hoje é menos de 2%. Esses trabalhos desapareceram? Não exatamente. A economia agrária se transformou, primeiro na economia industrial, depois na economia de serviços, agora na economia da informação.
A automação produz substituição de trabalho humano pelo de máquinas e softwares, porém, esse aumento de produtividade propcia a diminuição dos custos de produção, a empresa pode ou diminuir o valor da mercadoria, o que abre uma janela de oportunidades para quem trabalha com o produto (leia-se geração de emprego) ou a empresa expande (porque tem mais lucro) e, de novo, gera mais empregos.
E mesmo quando a automação assume várias funções profissionais, isso nem sempre cria os resultados terríveis que esperamos.
Considere os caixas eletrônicos: quando foram lançados pela primeira vez na década de 1970, havia sérias preocupações com as demissões em caixas bancários. Entre 1995 e 2010, o número de caixas eletrônicos nos EUA saltou de 100.000 para 400.000, mas o desemprego no caixa não ocorreu.
Como os caixas eletrônicos tornaram a operação dos bancos mais barata, o número de bancos cresceu 40%. Mais bancos significavam mais empregos para caixas de bancos humanos, e o emprego de caixas realmente aumentou durante esse período.
O mesmo se aplica aos têxteis. Embora 98% da fabricação de materiais seja automatizada hoje em dia, o número de trabalhos de tecelagem aumentou desde o século XIX. Os custos mais baixos de tecido aumentaram as vendas de roupas, produzindo mais empregos na área.
E esse padrão ainda se aplica a escritórios de advocacia. Advogados estão na lista de profissões previstas para sofrer perda de emprego como o advento da IA. no entanto, o software jurídico, introduzido em escritórios de advocacia na década de 1990, levou a um efeito contrário. Acontece que a IA é tão boa em pesquisas, que os advogados agora precisam de mais humanos para avaliar o grande número de material descoberto. O resultado? Um aumento no emprego de estagiários.
Colaborações humanas e de máquinas
A produtividade é a principal razão pela qual as empresas desejam automatizar a força de trabalho.
Também vale ressaltar que toda vez que uma tecnologia se torna exponencial, encontramos uma oportunidade do tamanho da Internet escondida dentro dela. Aproveitar essas oportunidades requer adaptação, o que exige reciclagem da força de trabalho, mas o saldo final parece ser positivo, com ganho de empregos.
Olhe para a própria internet. De acordo com uma pesquisa realizada pela McKinsey, em treze países que se estendem da China e da Rússia aos EUA, a Internet criou 2,6 novos empregos para cada 1 que eliminou.
Texto de Peter Diamandis